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30秒你能吞咽口水几次？老年人应多练习吞咽、咳嗽，缓解吞咽障碍！

2022-06-13

人生到最后，都想保有以口进食的乐趣，如何达成？语言治疗师指出，吞咽障碍好发于高龄人群，尤其是肌少症的衰弱长者、罹患认知症、帕金森、渐冻人等脑部疾病的病人。如何锻炼吞咽肌群，避免吞咽能力退化？

图/摄图网

家中长辈吃东西时常咳嗽、不时觉得喉咙卡？小心，这并非正常老化现象，可能是吞咽障碍。

根据研究统计，65岁以上人群约12.5%有轻度以上的吞咽困难问题。在养老机构，长者吞咽困难、有吞咽障碍的比例更可能高达5-6成。

专家指出，人的吞咽功能会随着老化而衰退，是正常现象。然而，高龄者也可能因肌少症、认知症、帕金森等脑部疾病，导致病理性的吞咽障碍，长期置之不理，长辈将难以自行进食、营养不足，需要以鼻胃管等方式提供人工营养，更有食物掉落气管、发生吸入性肺炎的可能。

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什么是吞咽障碍？

认识进食4阶段，食物掉入「禁区」可能导致吸入式肺炎

对一般人而言，三餐正常进食，似乎是一件理所当然的事。其实，送入口中的食物要顺利进入食道并抵达胃部，需要动用好几组神经、肌肉，准确无误地执行大脑发出的指令。

左图为食物正常进入食道；右图为部分食物滑入气管

人的吞咽可分成4个阶段：

1. 口腔准备期

牙齿切碎、咀嚼食物，舌头搅拌混合唾液将食物做成湿润的食团。

2. 口腔期

舌头把食团往后送到咽部，引发脑干的吞咽反射。若是舌头肌肉无力、脑部功能受损的病人，如认知症等，在这一阶段会不断地将嚼烂的食物含在口中不吞，无法继续吞咽。

3. 咽部期

鼻腔后方的软腭肌群收缩、气管上方的会厌软骨盖上、食道上方的括约肌放松，让食物下滑进入食道。在此一阶段，若肌肉无力，口腔、鼻腔和气管的「闸门」无法顺利关上，食物就可能卡住鼻腔、掉进气管，导致人呛到、咳嗽，甚至进而引发肺部发炎。

一般而言，当食物卡住气管口时，人会有异物感，用力将食物咳出。但有些脑部损伤、神经反射异常的病人，即使食物掉落气管也不会咳嗽。于是，照顾者以为没事、继续喂食，导致更多食物掉落气管，让吸入性肺炎恶化。这种情形，被称为「静默式吸入」。

4. 食道期

食物进入食道，缓缓往下移动至胃部。在此阶段，若食道口的括约肌无法放松、咽部缺乏足够的肌力将食物往下推挤，都可能导致食物卡在食道口或食道中，无法往下移动。

图/摄图网

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哪些人容易发生吞咽障碍？

体重下降、吃东西不顺，3方法可自行评估

吞咽困难的问题好发于高龄人群，尤其是肌少症的衰弱长者，约3成同时有吞咽障碍。此外，脑神经方面的疾病，例如，认知症、帕金森、渐冻人等，以及脑部损伤的中风、脑部肿瘤病人，都可能发生吞咽障碍。

如何判断长辈是正常老化，或者吞咽障碍？若吞咽困难症状已影响长辈的进食量、饮水量，甚至导致体重非预期地下降5%以上，就要怀疑是病理上的吞咽障碍，建议到吞咽门诊做进一步地评估。

此外，一般高龄者难免会有喝水呛到、吞药丸「卡住」的情况，除了观察食量、体重等，也可以透过以下两个简单的测试，确认是否为高风险人群。

1.「反复唾液吞咽筛检测试」（Repetitive Saliva Swallowing Test , RSST）。在30秒内反复吞口水，若次数小于3次，即可能为吞咽障碍高风险群。

2. 使用「EAT- 10」筛检量表自我评估。这套量表包含10个问题，0分代表「没有问题」，4分则是「问题非常严重」。受试者可从0-4分中，按自己的情况给分。10题总分大于或等于3分，可能是吞咽障碍高风险人群。

「EAT 10」量表10题：

吞咽问题是否导致体重下降

吞咽是否干扰外出饮食

吞咽液状物需额外费力

吞咽固状物需额外费力

吞服药丸时需额外特别费力

吞咽是否会导致疼痛

饮食的愉悦是否受吞咽问题影响

吞咽时，食物会黏着咽喉

吃东西时是否会咳嗽

吞咽时是否有压迫感

若以上两项测验未通过，建议至医疗院所吞咽门诊，由医师、语言治疗师进一步检查。

脑神经疾患的病人大多在神经内科门诊求治，当有吞咽困难问题时，不一定会寻求复健科协助，有时容易错过复健的黄金时间。

也有些患者因疾病难以自我表达，忽略吞咽问题，建议家属若怀疑病人有吞咽障碍，可至医院进行吞咽摄影查，找出吞咽过程的问题。

图/摄图网

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一般人如何预防吞咽障碍？

发生吞咽障碍后如何复健？

若怀疑自己或家人已发生吞咽障碍，则建议至医院复健科、耳鼻喉科，由具备嗓音、吞咽功能专长的医师诊断。根据检查结果，由医师转介语言治疗师进行复健。

吞咽障碍的复健有2个重点，一是训练吞咽的能力，另一则是训练咳嗽的能力。前者就像吞咽肌群的健身课程，由语言治疗师以游戏等多元的方式，让长辈练习吞咽，强化肌力。

此外，能够吞咽以后，「练咳嗽」也同样重要。有些长辈腹部核心肌群和喉部肌肉无力，一旦食物不慎卡住气管口，也无法用力咳出。长辈平时就可练习用腹式方式咳嗽，先吸气吸到7、8分满后闭气2秒钟，接着肚子内收、以喉部声带力量，让气流冲出、用力咳嗽。

如果长辈进食时不慎呛到，照顾者贸然拍背，反而可能使原本卡在气管和食道间的食物掉落气管。这时应请长辈身体前倾，鼓励长者尽量喉咙用力咳，借着冲出的气流，让卡在呼吸道口的食物远离呼吸道。接着，请长辈干吞几次，让食物顺利进入食道。反复咳嗽、吞咽，最后发出「啊」的长音，声音干净才算危机解除。

图/摄图网

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及早发现吞咽障碍、积极复健

90岁也能拿掉鼻胃管自行进食

在临床上，吞咽障碍的患者常不知道该找哪一科求诊，因而错失治疗黄金时间。

发现长辈进食困难时，找到有吞咽专长的医师及语言治疗师求诊，才能及早复健、改善问题。有些长辈吞咽功能衰退、多次误咽、发生吸入性肺炎，最后在医师的建议下插鼻胃管灌食。然而，病人不再以口进食后，吞咽机能仍会持续退化，最后就连吞口水都可能引发吸入性肺炎。即使用鼻胃管，也要维持吞咽机能。

对症下药，才能从根本改善吞咽障碍。有位90多岁的长辈心脏、肾脏衰竭，原本已放置鼻胃管灌食。经过一个月的积极复健后，他已经可以拿掉鼻胃管自行进食，甚至吃到想吃的牛肉面。越早复健，效果越好。

若是认知功能受损的病人、复健意愿低落的病人，也可由医师和语言治疗师进行吞咽评估、找到合适的饮食质地，再由营养师进行餐食规划。将吞咽训练策略融入进食之中，让患者不知不觉增加吞咽频率、强化相关肌群的力量。

目前国内外也开始发展适合吞咽障碍者的「照护食」（又称银发友善食品）。这类食品依照病人的吞咽能力，分成软食、细碎食物、浓稠泥餐、流质饮品等不同质地，让长辈安全地补充足够的营养，又保有饮食的乐趣。

吃，就是最好的运动。尽早发现问题、好好练肌肉，人生到最后都能保有以口进食的乐趣！

注：本文内容仅供参考。

来源：fiftyplus

作者：陈莞欣

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