老年人最常见的神经系统病变，是老年人智能急剧衰退的一种病症。由于智力和认知功能的衰退造成了认知症老年人日常生活能力明显减退。我国认知症的主要亚型是阿尔茨海默病和以血管性痴呆为主的认知症。阿尔茨海默病是一种起病隐匿的进行性发展引起脑功能逐渐衰退的神经系统退行性疾病，病因迄今未明，老年人以记忆障碍为最初表现，此后逐渐出现失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性认知症表现，最终不能独立生活，由于许多人还未能认识这种疾病，把它看作是“年龄老化的一种正常表现”而忽视了治疗。65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者，称老年性痴呆。

认知症是功能逐渐衰退的过程，完全康复是不现实的。然而，可以通过康复手段，采取调整、适应、补偿和特殊关照的方法，尽量保存认知症老年人残存的功能，尽量保持老年人的生活独立性，减少对他人的依赖，提高老年人的生活质量。下面，给大家介绍几种康复训练的方法。

“美术治疗”是借美术活动作沟通媒介，通过治疗关系去满足参加者在情绪、社交及发展方面的需要，治疗对象甚为广泛，包括长期病老年人、认知症老年人及抑郁症老年人等。不少学者认为参与美术及手工艺小组能建立自尊、增强大小肌肉的协调、增加能力及技能、改善认知能力、促进创意表达、兴趣及社交、改善决断力和避免退化。

美术治疗着重过程多于结果。通过不同形式的活动，参与者能明白自己的需要和了解潜意识的想法。由于它糅合了情感、认知及人生经历，对参与者来说是一种独特的活动。而且，美术能实现幻想，鼓励情感流露，亦能给予身体各项感官刺激。此外，美术活动也是社交元素，能减少冷漠与抑郁。

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缅怀治疗

“缅怀治疗”是一种在老年人精神科广泛采用的治疗媒介，且适用于治疗老年性痴呆及老年抑郁症。缅怀可借不同形式进行，包括个别回想、与人面谈、小组分享、展览及话剧等。由于其多元化和易于融合在日常活动与交谈中，很多医院及服务老年人的机构都乐于采用。

随着认知症老年人的近期记忆力衰退，加上老年人在判断能力，语言、思维、运算及理解能力的退减，老年人会逐渐与现实脱节，以致与人沟通存在障碍。缅怀治疗是利用老年人所拥有的记忆媒介，去鼓励老年人与人沟通与交往。由于远期记忆是一些实在的材料，老年人可以在没有压力下抒发自己的意见与情感。在分享过往岁月及成就的时候，老年人的个人尊严得以维护，且有助于他们重新肯定自己。与此同时，老年人会感到被接纳和谅解，与别人的分享也给予一个学习和认同的机会，使老年人得到更大的支持去面对目前或将来的挑战。

一般缅怀活动会糅合开心与不快的记忆。因为过分着眼于开心的回忆会造成逃避现实；只侧重于不快往事却又会令老年人情绪低落。故此，训练人员应抱着谨慎态度。一些研究也显示，合适的缅怀活动有助增加老年人的生活满足感，减少抑郁及改善生活质量。

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运动疗法

徒手或借助器械，让老年人进行各种改善运动功能的方法，以恢复运动功能，并预防和治疗肌肉萎缩、关节僵直。运动疗法结合刺激大脑的训练配合适度的运动既可以避免老年人蜗居于室内、减少失用的产生，也对改善抑郁等精神症状有较好的效果。刺激大脑的训练如上所述，运动方面可以徒手或借助器械，让老年人进行各种改善运动功能的锻炼，以提高身体的灵活性和平衡能力，提高心肺功能。具体方法有散步、做广播体操和节律性活动、进行各种小组趣味活动、进行关节活动范围的维持训练和肌力增强训练、坐位和立位平衡训练。

1. 被动活动

上肢的被动活动（如图3–35所示）可在仰卧或坐位下进行。注意不能勉强活动至最大角度，否则会引起关节损伤和对于疼痛的恐惧。根据老人情况，每个动作做3 -5次。下肢的被动活动：参见脑卒中部分。